抽屜裏有一本小時候的拍紙簿，裏面是一些生活雜碎，幾個背來背去也串錯的英文生字，幾頁照着卡通片女主角畫的肖像，拍紙簿的封面很醜，我用牆上畫報的其中一部分把它包起來，讓它有個新的封面，那是一枝粉紅色的蓮花。於是，畫報裏小孩拿着的那枝花就這樣給摘了下來。
後來，知道那幅畫報原來也有名稱，叫「蓮年有餘」，缺了一角的圖畫不好看，然後就換上了一艘載滿人的帆船，這幅「一帆風順」，負起了那年給農曆新年帶來意頭的重任。「蓮年有餘」畫報是舊家庭常有的裝飾，現在想找一張都難，怎知道它是經典中的經典？
家家會點染 戶戶善丹青
說 它是經典，因為尋常畫報原來來頭不小。春節過年時家家戶戶都貼這些好意頭的年畫，在中國版畫史上，有「南桃北柳」的描述，「南桃」指的是南方著名的蘇州桃 花塢年畫，「北柳」即是北方天津的楊柳青年畫。「家家都會點染，戶戶全善丹青」，說的是楊柳青年畫的生產地天津楊柳青鎮，差不多每一戶人家都從事年畫製 作，而楊柳青年畫已被列為國家級非物質文化遺產。
楊柳青年畫歷史悠久，源於明代的草根階層，當時京杭大運河的開通及天津漕運的興起，令千年古鎮楊柳青成為南北商品交易的重要集散地，南方的紙張染料 也隨着大運河的開通進入楊柳青。湊巧，楊柳青鎮外盛產的杜梨木非常適宜雕版，有了這些可用的工藝材料，楊柳青木版年畫隨即興起，從事年畫製作的鄉民數目日 漸增加，而周邊地區的木版年畫藝人也紛紛遷居楊柳青鎮，發展年畫業務，年畫品種也愈來愈多，更隨着運河水運而擴散到其他地區。久而久之，出現了全鎮及周邊 村莊「家家戶戶點染丹青」的盛況。清代光緒以前是年畫發展最高峰的時期，手工藝人達三千多。
留木版畫餘韻
楊 柳青年畫的題材廣泛，天上、人間、世俗、生活，無所不包，有反映民間生活、時事風俗、歷史故事、仕女娃娃、京劇人物、吉祥圖案、花鳥魚蟲、風箏紙、燈畫等 等，達三千餘種之多。而最有名的，還是要數以傳統新年節慶為主題的年畫，其中當然包括「蓮年有餘」。楊柳青年畫採用木版套印和手工彩繪相結合的表現方法， 成形的畫作既有木版畫的韻味，又有手工繪畫的斑斕色彩，要為過時過節帶來氣氛，年畫一定是色彩奪目、鮮明活潑、喜氣吉祥、富感人的題材，種種元素都打造了 楊柳青年畫的獨特地方風格。
雖說楊柳青年畫是草根們用以糊口的手工藝，但製作過程卻一點不馬虎。這半印半畫的手藝工序繁複，工藝者首先在紙上勾出心中畫面的輪廓，再在杜梨木板 上雕刻出線紋，然後用墨將線條印在紙上，套過兩三次單色版後，再以彩筆填繪，完成後再進行裝裱，每一道工序都由一個人專門負責，就連填色的工序都分得十分 仔細，有人負責替海水上色，有人負責填人臉，花草樹木則由另一個人負責，要完成一幅年畫，至少要五、六個人參與。
點滴民間藝術
由 於每一道工序都非常考究，過去許多人都是自小就學習單一工序，一生亦只從事這工序，因此技藝容易失傳。楊柳青年畫從明清時代流傳，現在通曉「勾、刻、印、 畫、裱」這五個工序的工藝人就只剩霍慶有一個。今年五十有七的霍慶有是天津人，霍家自清代開始已從事年畫製作，至今已傳至第六代，霍慶有現接掌家族的「玉 成號」畫社，藝名古一張，並於2006年被聯合國教科文國際民間組織評為「民間工藝美術家」。
霍慶有四歲已學習做年畫，至今仍堅持每天作畫，亦進行歷史資料的搜集整理工作，還到處搜尋流失於民間的古版、孤版年畫，立志將瀕臨失傳的楊柳青年畫 發揚光大，他說這是他跟楊柳青年畫的緣分：「從來到人世間我們家就幹這個，從小就接觸這些，但沒有意識到這是民間藝術。」原來，在霍慶有準備繼承霍家手藝 的時候，文革就開始了，很多楊柳青年畫的母版都給毀掉，有的被人鋸斷後改成椅子桌子，有些母版，更是霍慶有為避嫌而親手用斧子毀壞，顏料都倒到河裏去，對 於他來說，是一種終生的內疚，因為畢竟是祖先留下來的東西，也是屬於民間大眾的東西。
到了八十年代，霍慶有又再開始重拾這家傳手藝，他鐵了心，要比過去更認真和專注地把這種瀕臨失傳的手藝傳給下一代。
現在霍家的第七代傳人每天都在「玉成號」畫社畫畫，跟霍慶有學習楊柳青年畫的每個工序技藝，連霍慶有的孫女也表現出對年畫手藝的天分，伏在地上，用 顏色臘筆在勾了線條的草稿紙上埋首地填，蓮花不只用紅色，還用上粉紅色和黃色，也許小孫女跟這種民間藝術都有緣分，這下子，爺爺的心就安穩下來了。
胖小孩抱着大金魚，手握一支開得燦爛的蓮花，小時家裏那幅「蓮年有餘」總不會是真真正正的楊柳青年畫，都是塑膠複本，民間的藝術雖能以不同形式呈現，但若手藝的根本無法傳承下去，那枝蓮花就慢慢失去靈魂，跟你我的緣分都完了。
香港電台電視部製作《文化長河——非物質文化遺產系列》第七集〈楊柳青木版年畫〉，9月6日（星期日）中午十二時五十分於無綫電視翡翠台播出，港台網上廣播站提供視像直播及重溫http://tv.rthk.org.hk。
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